Studiul solicită limitarea producției și eliberării, deoarece poluarea amenință ecosistemele globale de care depinde viața.
Cocktailul de poluare chimică care străbate planeta amenință acum stabilitatea ecosistemelor globale de care depinde omenirea, au spus oamenii de știință.
Plasticele reprezintă o preocupare deosebită, au spus ei, împreună cu 350.000 de substanțe chimice sintetice, inclusiv pesticide, compuși industriali și antibiotice. Poluarea cu plastic se găsește acum de la vârful Muntelui Everest până la cele mai adânci oceane, iar unele substanțe chimice toxice, cum ar fi PCB-urile, sunt de lungă durată și răspândite.
Studiul concluzionează că poluarea chimică a depășit o „graniță planetară”, punctul în care schimbările făcute de om asupra Pământului îl împing în afara mediului stabil din ultimii 10.000 de ani.
Poluarea chimică amenință sistemele Pământului prin deteriorarea proceselor biologice și fizice care stau la baza întregii vieți. De exemplu, pesticidele elimină multe insecte care nu sunt țintă, care sunt fundamentale pentru toate ecosistemele și, prin urmare, pentru furnizarea de aer curat, apă și hrană.
„A existat o creștere de cincizeci de ori a producției de substanțe chimice din 1950 și se preconizează că aceasta se va tripla din nou până în 2050”, a declarat Patricia Villarrubia-Gómez, doctorand și asistent de cercetare la Centrul de Reziliență din Stockholm (SRC), care a făcut parte din echipa de studiu. „Ritmul în care societățile produc și eliberează noi substanțe chimice în mediu nu este în concordanță cu rămânerea într-un spațiu de operare sigur pentru umanitate.” Dr Sarah Cornell, profesor asociat și cercetător principal la SRC, a declarat: „De mult timp, oamenii au știut că poluarea chimică este un lucru rău. Dar ei nu s-au gândit la asta la nivel global. Această lucrare aduce poluarea chimică, în special materialele plastice, în povestea modului în care oamenii schimbă planeta.”
Unele amenințări au fost abordate într-o măsură mai mare, au spus oamenii de știință, cum ar fi substanțele chimice CFC care distrug stratul de ozon și protecția acestuia de razele ultraviolete dăunătoare.
Determinarea dacă poluarea chimică a depășit o graniță planetară este complexă, deoarece nu există o linie de bază pre-umană, spre deosebire de criza climatică și nivelul preindustrial de CO2 din atmosferă. Există, de asemenea, un număr mare de compuși chimici înregistrați pentru utilizare – aproximativ 350.000 – și doar o mică parte dintre aceștia a fost evaluată pentru siguranță.
Deci, cercetarea a folosit o combinație de măsurători pentru a evalua situația. Acestea au inclus rata producției de substanțe chimice, care crește rapid, și eliberarea lor în mediu, care se întâmplă mult mai rapid decât capacitatea autorităților de a urmări sau de a investiga impactul.
Efectele negative binecunoscute ale unor substanțe chimice, de la extracția combustibililor fosili pentru a le produce până la scurgerea lor în mediu, au făcut parte, de asemenea, din evaluare. Oamenii de știință au recunoscut că datele sunt limitate în multe domenii, dar au spus că greutatea dovezilor arăta o încălcare a graniței planetare.
„Există dovezi că lucrurile îndreaptă în direcția greșită la fiecare pas”, a spus profesorul Bethanie Carney Almroth de la Universitatea din Göteborg, care a făcut parte din echipă. „De exemplu, masa totală a materialelor plastice depășește acum masa totală a tuturor mamiferelor vii. Pentru mine, acesta este un indiciu destul de clar că am depășit o graniță. Avem probleme, dar există lucruri pe care le putem face pentru a inversa o parte din acest lucru.”
Villarrubia-Gómez a spus: „Trecerea la o economie circulară este cu adevărat importantă. Asta înseamnă schimbarea materialelor și produselor, astfel încât acestea să poată fi reutilizate, nu irosite.”
Cercetătorii au spus că este nevoie de o reglementare mai puternică și, în viitor, un plafon fix pentru producția și eliberarea de substanțe chimice, în același mod în care obiectivele privind carbonul urmăresc să pună capăt emisiilor de gaze cu efect de seră. Studiul lor a fost publicat în revista Environmental Science & Technology
Există cereri din ce în ce mai mari pentru acțiuni internaționale privind substanțele chimice și materialele plastice, inclusiv înființarea unui organism științific global pentru poluarea chimică, asemănător Grupului Interguvernamental pentru Schimbările Climatice.
Profesorul Sir Ian Boyd de la Universitatea St Andrews, care nu a făcut parte din studiu, a spus: „Creșterea sarcinii chimice în mediu este difuză și insidioasă. Chiar dacă efectele toxice ale substanțelor chimice individuale pot fi greu de detectat, aceasta nu înseamnă că efectul agregat este probabil să fie nesemnificativ.
„Reglementarea nu este concepută pentru a detecta sau înțelege aceste efecte. Suntem relativ orbi la ceea ce se întâmplă ca urmare. În această situație, în care avem un nivel scăzut de certitudine științifică cu privire la efecte, este nevoie de o abordare mult mai precaută a noilor substanțe chimice și a cantității emise în mediu.”
Boyd, un fost consilier științific șef al guvernului Regatului Unit, a avertizat în 2017 că presupunerea autorităților de reglementare din întreaga lume că este sigură utilizarea pesticidelor la scară industrială în peisaje este falsă.
Limita planetară a poluării chimice este a cincea dintre cele nouă despre care oamenii de știință spun că a fost depășită, celelalte fiind încălzirea globală, distrugerea habitatelor sălbatice, pierderea biodiversității și poluarea excesivă cu azot și fosfor.
Sursa: theguardian.com
